Köln Zoo: tredje eldste og første i ånd

Köln Zoo er et sted hvor historie møter moderne tid, hvor det ikke er gjerder, og dyrene lever i forhold som er så nærme som mulig deres naturlige habitat. Tredje eldste zoo i Tyskland, grunnlagt i 1860, har gått fra en underholdningsattraksjon til et senter for artsbevarelse, vitenskapelig forskning og utdanning. Her, på bredden av Rhein, på 20 hektar, lever over 10 000 dyr av 842 arter, og besøkende kan på en reise rundt kontinentene uten å forlate byen. Dets konsept er ikke bare å vise dyr, men å dykke mennesket ned i verden til vill natur, hvor hver innbygger føler seg hjemme.

Fødselen av en legende: fra elefant til vitenskapsinstitutt

Köln Zoo ble grunnlagt 22. juli 1860 og er tredje eldste zoo i Tyskland. Dets historie begynte med en paviljong i mauritansk stil, som skulle bli hjemmet til elefanter. Siden den gang har det overlevd revolusjoner, kriser og to verdenskriger, men har beholdt sitt historiske utseende. I dag dekker zoo 20 hektar på bredden av Rhein og er hjemmet til over 10 500 dyr av over 840 arter. Med en årlig besøkende på omtrent 1,7–2 millioner mennesker, er det en av de mest populære turistattraksjonene i Köln.

Zoo deltar aktivt i internasjonale programmer for artsbevarelse. Nesten 160 arter som holdes her er oppført på IUCNs rødliste. Köln Zoo støtter prosjekter for artsbevarelse over hele verden, inkludert et program i Vietnam hvor det hjelper til med å bevare sjeldne store ryggdyr. Som direktør Theo Pachelle bemerker, er moderne europeiske zoo «sentre for naturvern, vitenskapelig forskning og undervisning». Og Köln Zoo er et glimrende eksempel på dette tilnærmingen.

Geografiske soners konsept: en reise rundt kontinentene

I 2012 ble zoo omtenkt: det overgikk til konseptet «dyr i geografiske soner». Besøkende kan gå gjennom forskjellige klimasoner i verden, observere dyr i gjenopprettede naturlige landskap. Her er det ingen gjerder — dyrene og publikum skiller seg bare av levende hekker, lave gjerder eller vanngraver. Dette skaper ikke bare mer komfortable forhold for dyrene, men gir også mulighet til å observere dem nesten uten barrierer, noe som gjør besøket spesielt spennende.

Kombinasjonen av historiske bygninger og moderne utstillinger gir zoo en uovertruffen charme. Her kan du se både den gamle elefantpaviljongen i mauritansk stil, bygget i 1863, og «Apeklippen» fra 1914, og moderne paviljonger. Parkens landskap, designet av hagebyggere, skaper en atmosfære av naturlig rom, hvor besøkende blir en del av naturens verden.

De store juvelene: fra elefanter til krokodiller

Heartet av zoo er Elefantparken, åpnet i 2004. På et areal på 20 000 kvadratmeter (den største elefantparken nord for Alpene) lever et flokk på ti asiatiske elefanter — en av de største gruppene i Europa. Elefanter lever i en naturlig sosial gruppe uten fast kontakt med verter. I 2023 ble det født tretten elefantunge, og i juni 2020 ble det født tolv, den lille elefantungen Leev Ma Ri.

Hyppodomen er en unik for Tyskland gjenoppbygging av et afrikansk elvelandskap, åpnet i 2010. På et areal på 3 500 kvadratmeter kan besøkende observere hvaler og nilkrokodiller fra forskjellige vinkler: under vann, fra fugleperspektiv og til og med øyehøyde. Hvaler svømmer bak en gjennomskinnelig vegg av basseng, og deres under vann eleganse fascinerer besøkende.

Tropisk paviljongen (Regnforest House) er et fritt rom for fugler, hvor en fuktig og varm atmosfære av tropiske skoger i Sørøst-Asia er gjenopprettet. Her flyr jakaduer, nesofugler og andre eksotiske fugler, og i buskene kan du se nettverksormer og små rovdyr. Gjester blir advart: ikke trå på fugler som fritt vandrer på stiene.

Zoo er kjent for sin samling av primater, spesielt menneskeoppstående aper. På «Apeklippen» lever gorillaer, gibboner og schimpanser-bonobo — våre nærmeste slektninger. Her er også et akvarium med 70 akvarier som representerer forskjellige vannverdener, et terrarium og et insektarium hvor du kan se de mest eksotiske insektene.

På området drives også en kontaktzoo «Klemenshof» — en gård hvor gamle husdyrarter som er i fare for utryddelse lever, samt to store barnespillplasser.

Hvorfor Köln Zoo er unik

Köln Zoo er unik på grunn av sitt kombinerte historiske arv og avanserte konsepter. Det er tredje eldste zoo i Tyskland, overlevd krig og ødeleggelse, men har beholdt sin karakter. Det er en av de mest varietete i landet, hvor det lever over 10 000 dyr. Her er det ingen gjerder, og dyrene lever i store volier som er nærmest naturen. Det er hjemmet til den største elefantparken nord for Alpene og den unike Hyppodomen, som ikke har tilsvarende i Tyskland.

Men det viktigste er konseptet. Kölner Zoo viser ikke bare dyr, men hele økosystemer. Det lærer oss å se på dyrene som naboer på planeten, ikke som overordnede. Det minner oss om at vi er en del av naturen, ikke dens herre. Og nettopp derfor forblir det en av de mest elskede zooene i Europa — ikke bare for dyrene, men også for menneskene som kommer hit for å se verden uten barrierer.

Permanent link to this publication: