Судьба одного из самых удачливых командиров-танкистов Великой Отечественной Павла Семеновича Рыбалко могла сложиться иначе, если бы не случай. В разгар тяжелейших боев на Сталинградском направлении в июле 1942 года командующий 3-й гвардейской танковой армией генерал П. Романенко вдруг получил новое назначение. С кадрами опытных генералов-танкистов было туговато, и на вопрос Ставки, кто сможет заменить его на посту командарма, Романенко, подумав, ответил:

- Мой заместитель генерал-майор Рыбалко.

- Он не справится с армией. У него нет достаточного боевого опыта в командовании танковым объединением, - был ответ из Ставки. Но за Рыбалко вступился член военного совета армии бригадный комиссар С. И. Мельников, который поручился за Павла Семеновича.

Тем не менее сомнения Сталина в смысле назначения нового командарма имели под собой серьезные основания. Послужной список генерала Рыбалко действительно свидетельствовал, что опыта в командовании танковым соединением у него было маловато. В Гражданскую войну Павел Семенович командовал ротой, батальоном, эскадроном, полком, был комиссаром кавалерийского полка и бригады. Хотя он и окончил в 1926 г. и 1930 г. Курсы усовершенствования высшего начсостава, а в 1934 г. - Военную академию имени М. В. Фрунзе, но выше звена кавалерийский полк - кавалерийская дивизия не поднимался. С 1937 по 1940 г. Рыбалко исполнял обязанности военного атташе в Польше и Китае, а затем был направлен на преподавательскую работу. Перед началом Великой Отечественной Павел Семенович занимал должность всего лишь помощника командира горно- кавалерийской дивизии.

Однако Павел Семенович, возглавив армию, доказал, что Романенко и Мельников не ошиблись в своих рекомендациях. В ноябре 1943 г. за умелое руководство армией в битве под Курском и за успешное форсирование Днепра, проявленные мужество и героизм он был удостоен звания Героя Советского Союза. В апреле 1945 г. Рыбалко получил вторую золотую медаль Героя Советского Союза.

Со стороны казалось, что у Павла Семеновича все складывается хорошо, и лишь немногие догадывались, что Рыбалко серьезно болен. Болезнь у Павла Семеновича началась еще в 1942 году, когда на фронте погиб его сын Виль. Несчастье тяжелым грузом навалилось на Павла Семеновича. Он постарел, осунулся. Обострилась хроническая болезнь почек, Павлу Семеновичу стало тяжело ходить: он передвигался, опираясь на палку.

Из всех битв и сражений Великой Отечественной войны, в которых П. С. Рыбалко принимал участие, самой напряженной была битва за Берлин. Противник создал мощные укрепления на подступах к столице, превратил город в неприступную цитадель. На столицу "третьего рейха" непосредственно были нацелены войска сразу двух советских фронтов: 1-го Белорусского под командованием Г. К. Жукова и 1-го Украинского фронта во главе с И. С. Коневым, в состав которого и входила армия Рыбалко.

Командующий 1-м Украинским фронтом Маршал Советского Союза И. С. Конев главную ставку в овладении Берлином сделал на танковые соединения генералов Рыбалко и Лелюшенко. Конев полностью доверял Павлу Семеновичу, считал его "опытным командармом, всегда отличавшимся продуманностью своих оперативных решений". К тому же Конев знал, что Рыбалко был честолюбив, стремился к славе и любил ее. А тут судьба давала такой шанс прославиться!

стр. 64

Согласно плану операции, разработанному штабом 1-го Украинского фронта, армия Рыбалко вводилась в сражение на правом фланге, на участке 3-й гвардейской армии, а 4-я гвардейская танковая армия генерала Лелюшенко - в центре. Обе танковые армии вошли в прорыв утром 17 апреля 1945 г., преодолели вброд реку Шпрее и устремились в тыл врага. Вечером 17 апреля Рыбалко и Лелюшенко получили новую задачу: повернуть на Берлин с юга. И. С. Конев, стремясь во что бы то ни стало первым ворваться в Берлин, основные надежды возложил на многоопытного Рыбалко. Командующий фронтом усилил его армию зенитно-артиллерийской дивизией, артиллерийским корпусом прорыва, истребительным авиационным корпусом. Но все-таки гвардейцы Рыбалко не смогли выполнить поставленную задачу в срок: противник оказывал слишком ожесточенное сопротивление. К вечеру 22 апреля передовые танковые бригады армии подошли к Берлину, уткнувшись в Тельтов-канал, который не сумели преодолеть с ходу.

В дальнейшем войскам Рыбалко пришлось выполнять не совсем свойственную для танкового объединения задачу - штурмовать укрепленный город, где каждый дом, каждая улица были превращены в крепость. Танки Рыбалко расстреливались в упор немецкими "фаустниками", рвались на минных завалах. Несмотря на потери, генерал двигался вперед, к центру Берлина. И тут произошло непредвиденное.

Ставка, опасаясь, что Конев и Жуков в своем желании опередить друг друга "не наломали бы дров", дала указания строго соблюдать разграничительные линии фронтов. Формально это объяснялось стремлением "не допустить перемешивания частей двух фронтов в условиях городских боев". Поэтому 28 апреля 1945 г. Конев, выполняя указания Ставки, приказал Рыбалко повернуть свои наиболее далеко продвинувшиеся части на запад. Павел Семенович был явно разочарован, ведь именно его части могли вот-вот выйти к центру города, к рейхстагу! И именно он мог поставить конечную точку в войне! Возмущенный командарм тут же позвонил Коневу:

- Товарищ командующий! Мне непонятно, почему корпуса, уже нацеленные на центр города, отворачиваются западнее, меняют направление наступления.

Но Конев, и сам недовольный решением Ставки, ничего не мог сделать. Центр города по установленной из Москвы разграничительной линии входил в полосу действий 1-го Белорусского фронта. Рейхстаг предстояло брать войскам маршала Жукова...

Но командующий фронтом не стал осуждать своего командарма за высказанное недовольство. Он слишком хорошо понимал его причину. "Зная Рыбалко, - вспоминал Иван Степанович, - могу сказать, что... он буквально должен был пересилить себя, чтобы выполнить мой приказ. И я не склонен его осуждать за эти хорошо понятные мне личные переживания".

Между тем Рыбалко представилась еще одна возможность отличиться. Падение Берлина не означало окончания войны. В руках немцев оставалась столица Чехословакии - Прага. Танковые армии 1-го Украинского фронта, повинуясь приказам своих командармов, совершили беспримерный, стремительный марш- бросок через горы и устремились на помощь восставшему населению Праги. Рано утром 9 мая 1945 г., сломив сопротивление немецких частей, в город с северо-запада вошли танки 4-й гвардейской танковой армии генерала Лелюшенко, и почти сразу же с севера в Прагу ворвались танкисты Рыбалко. К вечеру все было кончено. Прага пала, и мечта Павла Семеновича осуществилась: окончательную точку в Великой Отечественной войне поставили именно его гвардейцы-танкисты.

После освобождения города перед маршалом Коневым встал вопрос: кого назначить комендантом города? По старой военной традиции им должен быть генерал, чьи войска первыми вступили в город. Это обстоятельство привело к спору между двумя честолюбивыми командармами: Рыбалко и Лелюшенко. "Слушая этот спор между двумя нашими славными генералами-танкистами, - вспоминал Конев, - никак не желавшими уступить друг другу пальму первенства, я решил, что не стоит углублять их "междоусобицу", и тут же назначил начальником гарнизона командующего 3-й гвардейской армией генерал-полковника Гордова. Тем самым претензии обоих командующих танковыми армиями сразу же отпали".

После окончания Великой Отечественной войны П. С. Рыбалко стал первым заместителем командующего бронетанковыми и механизированными войсками Советской армии, а затем возглавил их. Однако в дальнейшем судьба не была столь благосклонна к маршалу бронетанковых войск. Старая болезнь все чаще давала о себе знать. 28 августа 1948 г. прославленный гвардеец-танкист, дважды Герой Советского Союза Павел Семенович Рыбалко скончался после продолжительной и тяжелой болезни.

Полковник Владимир ДАЙНЕС, кандидат исторических наук, член- корреспондент РАЕН

стр. 65

Permanent link to this publication: