Gaza-käänteinen, Välimeren rannikolla sijaitseva kapea alue, edustaa yhtä monimutkaisimmista alueista nykyaikaisessa geopoliittisessa tilanteessa. Sen historia sisältää mikrokohtauksen Lähi-idän konfliktista — imperien, ideologioiden ja ihmisen kestävyyden ristiriitojen yhdistelmä. Vain 365 neliökilometrin laajuisena Gazan tarina kertoo muutoksen sarjasta, alkaen antiikin aikaisesta risteyskohdasta nykyaikaiseen konfliktin keskipisteeseen. Antiikin ja osmanilaiset perustukset Alueen strateginen sijainti teki siitä elintärkeän yhteyden Afrikan ja Aasian välillä. Antiikin aikana Gaza oli filistealaisten kauppakeskus ja myöhemmin merkittävä kaupunki hellenistisessä ja roomalaisessa maailmassa. Vuosisatojen mittaisissa valloituksissa — bysanttilaiset, arabit, ristiretkeläiset ja osmanit — kaupunki säilytti maineensa rannikkoväylänä ja maatalouskeskuksena. Osmanivallan aikana, joka kesti vuoteen 1917 asti, Gaza oli osa imperiumin laajasti hallittua reunavyöhykettä, johon kuului maaseutukauppa ja paikalliset klaanit, jotka muokkasivat suurta osaa sen sosiaalisesta rakenteesta. Brittiläinen mandaatti ja varhainen arabilais-israelilainen konflikti Osmanien tappion jälkeen vuonna 1917 Gaza tuli osaksi Brittiläistä mandaattia Palestiinassa. Brittiläinen hallinto tuotti uusia poliittisia jännitteitä, kun kilpailevat kansallismieliset liikkeet — sionistit ja arabit — kilpailivat samasta maasta. Yhdistyneiden kansakuntien ehdotuksen mukaan Palestiinaa jaettu vuonna 1947, sota puhkesi juutalaisten ja arabien välillä. Kun aselepo allekirjoitettiin vuonna 1949, Gaza tuli Egyptin hallintaan. Alueen väestö kasvoi dramaattisesti, kun Israelin uudessaan perustetusta maasta paenneet tai karkotetut pakolaiset muuttivat Gazan alueelle 1948 konfliktin aikana. 1950-luvun alkuun mennessä Gazan väestötilanne oli muuttunut peruuttamattomasti, ja siirtolaisperheet asuivat Yhdistyneiden kansakuntien humanitaarisen avun ja rakennusviraston hallinnassa. Egyptin ja Israelin hallinnan alaisuudessa 1 ... Read more