Развитие науки в ЮАР опирается на значительный экономический потенциал, созданный трудом всего населения страны, но до недавнего времени использовавшийся в основном в интересах ее белого меньшинства. Научный потенциал страны, или ее способность к развитию научных и технических знаний и их использованию, определяется масштабами и структурой затрат на научные исследования и опытно-конструкторские разработки (НИОКР), численностью научного и научно-вспомогательного персонала, уровнем материально-технического обеспечения науки, патентной активностью и рядом других показателей, не в последнюю очередь качеством системы образования и подготовки кадров страны, обеспечивающих возрастание важнейшего фактора производительности труда - интеллектуального потенциала общества или "человеческого капитала". Согласно опубликованному в 2005 г. Отчету ЮНЕСКО о развитии мировой науки, на ЮАР в 2002 г. приходилось 90% затрат на НИОКР в Африке южнее Сахары (3.1 млрд. дол. США или 0.7% ВВП страны). Научно-технический потенциал страны расценивается как безусловно крупнейший на континенте (сколько-нибудь существенное развитие науки в Африке, причем значительно уступающее южноафриканскому уровню, международные эксперты отмечают еще только в Египте, потратившем на НИОКР 400 млн. дол. США в 2002 г.), с особенно сильными позициями в астрофизике, ядерных исследованиях, медицине, химической и металлургической промышленности и сельском хозяйстве [UNESCO Science Report..., 2005]. Унаследовав от Капской колонии Великобритании обсерваторию, университет и несколько научно-технических обществ, Южно-Африканский Союз в первые годы своего существования не уделял развитию науки особого внимания. Лишь нужды горных компаний подталкивали исследования в области добычи и переработки полезных ископаемых. Определенный прогресс наметился также в области изучения живой природы и условий для ведения сельского хозяйства. Первая мировая война, нарушив внешние экономические связи страны, способствовала развитию импортоза ... Read more